Netscape浏览器
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也许你正使用 IE6 或者 IE7 来浏览这篇文章，而我写这篇文章的时候，IE仍然是浏览器市场的王者。
最新统计显示了最新浏览器市场的占有率(2007年6月):
Microsoft Internet Explorer 78.98%
Firefox 14.37%
Safari 4.56%
Opera 0.89%
不过你是否知道一款名叫 Netscape Navigator 的浏览器，在90年代中期市场占有率高达 85%，而且它还是收费软件。
注：以下内容主要摘自网上一篇佚名的文章，绿色部分为我的补充。
传奇的开始
所有的传奇都始于World Wide Web，也就是我们所熟知的WWW-万维网。万维网的发明人是Tim Berners-Lee，他同时也发明了第一个的网络浏览器。不过这种原始的浏览器是专门为NeXT平台所开发的——换句话说，它并不是那种普通大众都可以使用的东西。
很快，其他类型的网络浏览器也接踵而至——www、Erwise、Midas、ViolaWWW、Cello，以及等等等等。
但是，真正开启现在互联网时代的浏览器，是在1993年发布的Mosaic。
Mosaic是由美国国家计算应用软件中心（National Center for Supercomputing Applications，NCSA）的两位科学家Marc Andreessen 和 Eric Bina 的所编写的。它是第一款能够成功地在同一个窗口中整合显示文本文字和图像的网络浏览器。虽然它最初是为UNIX系统平台所编写的，但是不久之后，Mosaic浏览器就被迁移到了苹果电脑的Mac系统和微软的Windows系统平台之上，从而让普通的电脑用户第一次有机会能够接触到神奇的互联网。互联网，这片神奇的领域，无数的电脑用户开始蜂拥而至，而Mosaic是通往这片乐土的最好道路。
在发布了Mosaic不久之后，Andreessen 就辞去了自己在NCSA的工作，并创建了Mosaic通信公司（Mosaic Communications Corp）。NCSA对此耿耿于怀，并拒绝他使用Mosaic这个名字。于是，Andreessen的新公司又重新更名为Netscape通信公司（Netscape Communications）。而与此同时，NCSA将Mosaic的相关技术和商标授权给了诸如Spry和Spyglass等一些公司，用于开发Mosaic网络浏览器的商业版本。
到了1994年，Netscape 公司发布了一款名为“Netscape 航海家（Netscape Navigator）的新型网络浏览器，于是网络浏览器大战终于爆发了。相较于Moscaic，Netscape航海家的浏览速度更快，表现更为稳定，并且其功能也更加的丰富，于是它很快就成为了网络浏览的事实上的标准。在1994年和1995年两年之间，代表Netscape 航海家的大写字母“N”在电脑世界中遮天蔽日，在有着互联网连接的桌面系统上无处不在。而它的对手Mosaic几乎没有做出什么像样的抵抗，就被抛进了历史的洪流之中，很快便销声匿迹了。
浏览器大战 Browser War
当意识到互联网将肯定会成为流行文化至关重要的一环之后，一直在暗处窥探的巨兽微软公司认为现在是时候踏入这片网络战场了。微软并没有完全重新发明一个自己的网络浏览器，而是从Spyglass公司那里购买了相关的浏览器技术的授权。因此，微软IE浏览器的基础并不是别的，正好是Mosaic，这个早期被Netscape所废黜的浏览器之王。
1995年8月，Internet Explorer 1.0 正式发布。它的出现在两个浏览器之间开启了一系列充满争议的争斗。
互联网上第一场惊心动魄的战争， Browser War 浏览器大战正式开始。
但是，事实上IE浏览器的市场份额之所以会不断上升，其主要的一个原因是它易于使用。在微软的IE浏览器出现之前，下载和安装一个网络浏览器对于普通电脑用户来说并不是一件容易的事情：确保拨号连接的兼容性和设置TCP/IP功能，这都需要很多专业级别的电脑技术。但是，通过将自己的网络浏览器捆绑在Windows 95中的“轻松安装增强插件包（easy-to-install Plus! Pack）”中，这些问题都迎刃而解了，于是微软很快就为自己的IE浏览器培养出了一大帮铁杆粉丝。
但对于微软来讲，非常不幸的是它稚嫩的网络浏览器加载网页的速度要远远慢于Netscape。更糟糕的是，IE 1.0跟很多网站都不能百分之百地兼容，因为很多网站开发者首先考虑的是要保证与Netscape的兼容性。
作为对此的回应，在IE1.0初次发布的大约3个月后，微软公司以飞快的速度发布了一款新的Internet Explorer重新修订版本，那就是IE 2.0。这次草率的修订为IE浏览器增添了几个新的功能，目的是为了增进开发者的效率，以及减少用户对于软件安全性的担忧。其中就包括了著名的“安全套接字层（Secure Sockets Layer）。这是一种重要的加密协议，用于提供安全的数据通信。此外，IE 2.0浏览器还新整合了一个Usenet新闻组阅读器。
Netscape公司将IE 2.0的匆忙发布视作是一个明白无误的战争宣言，于是它自己也开始快速地改进和修订自己的“航海家（Navigator）”浏览器。Andreessen的浏览器，依然显得更加的快速，更加的功能丰富，以及对于绝大多数网站来说显示效果更好，因此依然占据着远远领先于IE浏览器的市场份额，但是，竞争的压力在不断地变大。而此时的Netscape还不知道，自己的好运气马上就要到头了。
Navigator 3.0 胜 IE 3.0
1996年8月，微软公司为Windows 95发布了一款经过了完全重构的Internet Explorer 浏览器的 3.0版本。这款浏览器引进了许多新的功能特性，比如说Internet Mail和对于GIF和JPG文件的整合支持，以及对于MIDI和流媒体文件的支持。（在IE 3.0发布之前，为了显示或收听这些类型的文件，用户必须得下载和安装额外的插件程序。）
同样重要的是，这一次微软也赢得了网页开发社区的支持。IE 3 通过支持多种脚本语言，从而为开发者们提供了相当灵活可靠的编程模式。此外，它还第一次提供了对“层叠样式表（Cascading Style Sheets，CSS）”的支持。这种技术能够让网页开发者们更好地控制和预见网页的显示效果。
就在同一个月，Netscape公司发布了自己的Netscape Navigator 3.0 版浏览器，以和微软对抗。虽然是基于和先前两个版本相同的技术基础之上，这款浏览器又分为了两个不同的形式：标准版本和黄金版本。黄金版本提供了一些额外的新特性，诸如一个整合的电子邮件客户端和一项用于网页制作的“所见即所得（WYSIWYG）”的编辑功能。但对于Netscape来说，不幸的是，这款增强版本的浏览器因为其低下的运行效率而饱受批评。
虽然在市场占有率方面，Internet Explorer 仅仅只拥有了18％的市场份额，远远地落在Netscape的身后。但是这一次，在软件质量方面，微软已经和Netscape打成了平手，它所需要做的仅仅是等待。
注:
我本人和很多其他资料并没有显示出上面作者的那些结论，在 96年97年，Navigator 3.0 仍然好用于 IE3.0，
IE3.0 仅仅是显示出可以与 Navigator 在未来一争高下的潜力。
从市场占有率就可以一斑窥豹，96年11月Comdex 期间 Nescape公布使用中的 Navigator 是 480万套，而 IE 则只有 100万套。
请大家注意，Navigator3.0 是付费性质的(虽然免费使用, 但更多用户和厂商订购的是 $39.00 的带服务支持的版本)，IE3.0 是免费的并且捆绑在了 Win95的后期版本中。
值得注意的是：
1, 这个时期微软推出了其 FrontPage2.0 页面设计软件，这在页面还需要用写字板编辑的时代，是屠龙宝刀了。
2, 微软在 IE3.0 中支持了 ActiveX 使得 Visual Studio 的开发人员更容易开发复杂的页面插件。
3, IE3.0 也支持 JavaScript 了，同时推出了自己的 VBScript。
4, 大概这个时期，微软也推出了 ASP，大大简化了 Windows 下服务器端的开发。(我96年的毕业设计就是用 ASP 写的订单系统)
5, 由于有了 ASP 以及 MSSQL的支持， 加之免费， IIS 在服务器占有率上也开始悄悄上升威胁到 Netscape Enterprise Web Server。
Navigator 4.0 对 IE4.0
1997年标志着Netscape公司末日的开始。当年10月，微软公司在网络浏览器开发领域咄咄逼人的攻势总算有了结果，这个月IE浏览器4.0正式发布了。
除了拥有更好地运行性能之外，IE 4.0 还提供了一项新的名为DHTML（动态 HTML）的强大功能。这项功能能够让网站的开发者们在自己的网页中加入空前强大的交互功能和表现形式。更进一步的是，IE 4.0 的发布同时也结合了许多Windows系统范围内的升级，包括对于MP3的支持。
面对微软公司在软件新型功能方面进行的狂风暴雨般的冲击，Netscape公司毫无招架之力，不得不以一个新的名字发布了自己的4.0版本浏览器：Netscape Communicator。这款新浏览器在本质上是Netscape Navigator浏览器黄金版的一个升级版本，默认整合了许多应用程序，诸如电子邮件阅读器。但不幸的是，新的软件名称让用户们感到非常的困惑，而这款浏览器也因为缓慢的加载时间和糟糕的性能表现而倍受批评。
微软公司终于胜利地完成了自己的目标：在软件质量上击败Netscape公司。网页开发者、技术类新闻记者和普通消费者纷纷开始背离曾经盛极一时的Netscape阵营。
注:
IE4 的确让人兴奋不已，很多新特性让人兴奋，即使是与 Web 不那么搭干的活动桌面，和后来无人使用的 PUSH 技术。
当然最重要的是 DHTML 技术以及对 HTML 4.0 标准的良好支持，IE4 对 W3C 新发布的 HTML4.0标准支持大大好于 Navigator4.0。
从这个时期逐渐开始，页面设计人员针对的浏览器逐步从 Navigator 转向了 IE。
另外 Netscape 输在了自己身上，Navigator 4.0性能不佳，同时界面和使用习惯相对于 3.0 做了很大的调整，搞得忠实用户也很不舒服。
逐渐衰败
1998年，Netscape公司作出了一个大胆的决定：它在开放源代码协议下发布了自己网络浏览器的核心代码。有趣的是，这款代码后来成为了Mozilla Firefox浏览器的基础，而后者将在六年之后再一次的挑战微软的Internet Explorer浏览器。也就是在这个时候，美国在线（AOL）收购了Netscape公司，并将它的网络浏览器整合进了自己的AOL客户端之中。
1998年11月22日，AOL 出资 42亿美元购买了 Netscape
2003年7月，AOL解雇其Netscape子公司中50名和Web浏览器开发相关雇员。Mozilla基金会开始运作，AOL出资200万美元，Lotus创始人Mitch Kapor出资30万美元。
2004年10月2日，AOL 关闭了 Netscape DevEdge 网站，这是整个互联网上关于 HTML 和浏览器技术最重要的开发资料中心。
虽然美国在线公司依然继续在发布着新的Netscape Navigator浏览器。但事实上，从4.x版本的程序开始，它们就已经不能够再与微软公司进行竞争的，因为微软也在持续不断的修补和改进着自己的Internet Explorer浏览器。到了2002年，微软的Internet Explorer浏览器已经成为了全球浏览器市场的绝对霸主，它估计占据了超过95%的市场份额。而曾经硝烟弥漫的网络浏览器大战，看起来，似乎已经结束了。
虽然大势已去，不过 Netscape 一直没有停止过发布，最近的一次是 2007年6月发布了 Netscape Navigator 9。
重大的贡献
即使 Netscape 已经消亡了，它对互联网的巨大贡献永远不可磨灭：
1, Netscape 是第一个成功商业化的纯互联网公司
Netscape 创造了互联网的第一个商业奇迹，它于 1995年8月9日上市，发行价 $14.00，一分钟之后，股价翻了一翻，达到 $28.00，第一天股价达到了 $75.00。
这家初始资金仅 400万美元的公司，一夜间资产变成了 20亿美金。
在 Netscape 之后，互联网投资与淘金的热潮熊熊燃起了。
2, 传递了 Mosaic 的火种，燎原了 Internet
Netscape 成为了 Internet 强有利的推动者，由于 Netscape 的巨大冲击，AOL, Prodigy, Compuserv 的时代终结了。
Web 终于成为互联网的标准信息服务形式。
3, JavaScript
Netscape 的最大技术贡献之一是 JavaScript，如今几乎没有网站不使用 JavaScript 技术。
只要你使用 DHTML 技术，操作 DOM、CSS 这些网站不可缺少的服务无一离不开 JavaScript。
甚至是现在大热的 AJAX, JSON 都需要 JavaScript 的强大支持。
4, Mozilla 和 FireFox
1998年，Netscape 开放了自己网络浏览器的核心代码。
这是一个巨大的贡献，如今延续了 Netscape 衣钵的 FireFox 正在颠覆微软的霸权。
Netscape 不针对 Windows (3.1, 95, 98, NT)平台, 包括 Macintosh, Linux, OS/2, BeOS, DEC, Sun Solaris, BSDI, IRIX, AIX, and HP-UX 都有其相应的版本。
5, 其他技术
Netscape 推出了很多服务器系统，包括 Web Server, News Server, LDAP Server, Mail Server 等等。
时至今日，大量 Sun Java System 的 Web 服务仍然还用 Netscape 的 Server。
Netscape 大事年表
1994年4月，Marc Andreessen, Jim Clark(投资人，SGI的老板)创建 Mosaic Communications Corporation (Netscape 的前身)
1994年10月13日，发布了第一个浏览器叫做 Mosaic Netscape 0.9 (注意是 0.9 版本)
1994年11月14日，公司更名为 Netscape (网景) (一方面避免与 NCSA Masaic 的纠纷，一方面为了上市)
1995年8月9日，上市 IPO ，股价暴涨
1996年，微软推出 Internet Explorer 1.0，拉开了浏览器大战 Browser War 的序幕
1997年6月，Netscape 发布了 Netscape Communicator 4.0 (Netscape 4.0)，标志着 Netscape 开始衰败
1998年1月，Netscape开放源码，并开始支持 Mozilla
1998年5月，开始针对微软的反垄断的诉讼，但 Netscape 并未在这个调查中诉讼
1998年10月，Netscape 发布了 Netscape Communicator 4.5
1998年11月24日，AOL 以换股方式出资 42亿美元购买了 Netscape
2000年11月14日，AOL 发布了基于 Mozilla 0.6 基础上的 Netscape6 (直接跳过了 Version 5)
2001年8月，AOL 发布了基于 Mozilla 0.9.2 的 Netscape6.1
2002年8月，AOL 发布了基于 Mozilla 1.0.1 的 Netscape7
2003年6月，AOL 发布了基于 Mozilla 1.4 的 Netscape7.1
2003年，AOL 关闭了 Netscape 部门
2004年8月，AOL 发布了基于 Mozilla 1.7.2 的 Netscape7.2，这也是 Netscape 的最后一个版本
2004年10月12日，AOL 关闭了 Netscape DevEdge，并将资料转移到 Mozilla
2007年4月2日，AOL 发布了 Netscape Browser 8.1.3
2007年6月5日，AOL 发布了 Netscape Navigator 9 beta (注意: AOL 特别声明又开始使用 Navigator 这个名字)
References
^ Usage share of web browsers. Wikipedia.
^ Mosaic Communications changes name to "Netscape Communications Corporation". Netscape Communications Corporation. Retrieved on 2006-09-14.
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^ Netscape Community Announcement - Netscape 7.2 Retrieved on 2007-02-08
^ Netscape Community poll - Should Netscape continue to update 7.2? Retrieved on 2007-02-08
^ Mozillazine - Netscape 9 announced Retrieved on 2007-02-08
^ Netscape Community - Netscape 8.1.3 Retrieved on 2007-02-08
^ Netscape Community - Netscape 8.1.3 released Retrieved on 2007-04-02
^ Netscape 9.0 confirmed on Netscape's community support board Retrieved on 2007-01-24
^ Netscape 9 - 20 February Announcement Retrieved on 2007-02-20
^ Netscape 9.0 30- Jan 07 announcement Retrieved on 2007-01-30
^ Netscape 9 - 6 February 2007 announcement Retrieved on 2007-02-06
^ Netscape announces cross-platform Netscape 9 to be developed in-house - Mozillazine Retrieved on 2007-02-05
^ Netscape 9 - 10 April announcement Retrieved on 2007-05-20
^ Netscape 9 - 1 May 2007 announcement Retrieved on 05-02-2007
^ Netscape Community Backlash. Retrieved on 2006-07-14.
External links
